武当武术是中华武术的一大名宗，历史悠久，它深深根植于数千年华夏文化的沃土中，蕴含着深刻的中国传统哲理奥妙，把中国古代太极、阴阳、五行、八卦等哲学理论，用于拳理、拳技、练功原则和技击战法中，其本质上是探讨生命活动的规律，一招一式均包含着中华文化底蕴，是武当道教在生命探索中产生的光耀结晶。
武当武术根植于老庄哲学和道教文化，兼容并蓄了传统中医、书法、兵法、宗教、武术、天文、养生等优秀成果，功理精深，功法奇妙，文化内涵丰富，具有十分显著的特点。
第一，拳法自然，以武演道。武当武术的理论基础是道家哲学和道教养生术，《老子》《庄子》《易经》《黄庭经》等是指导其炼丹行功的理论依据，《老子》云:“人法地，地法天，天法道，道法自然。”认为道的本性是自然，人、地、天、道的关系是人效法地，地效法天，天效法道，道是顺乎自然的必然法则，所以凡事都要辅万物之自然，不要违背客观规律强作妄为。“道法自然”思想对武当武术的影响很大，武当武术强调的“拳法自然”即本源于此。武当武术来源于道士追求天人合一、长生久视的宗教实践，把人体看成与大宇宙相对应的一个小宇宙，其修炼目的就是要把小宇宙相通相融。在行功过程中，远取诸生，近取其意，学其长，利其行，讲究阴阳平衡。
第二，重在内养，性命双修。《庄子》云:“虚者静，静者动，动者得矣。”人能保持自身的虚静就自然能顺天道运动，运动而不停滞，万物就自然成长，万物成长就自然有所得。道教中人希冀通过养生修炼，追求长生久视，得道成仙。道教的养生术很多，但首推内丹功法。即把人体当作炉鼎，以体内的精气神为药物，运用阴阳去烧炼，可使精气神凝聚成圣胎，达到得道成仙的目的，亦即炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚还道的过程。道教徒为实现这一目的，便要苦练养生功法，使内丹养生功法达到高妙境界，自然就会产生神力和自发功法。其与武术结合，就形成了“内功外拳”“内外结合”“以内为主”的内功动功相融合的机制，进而产生了“外练手眼身法步，内炼精神气力功”。同时，建立了以丹田运化修炼为核心，以经络气血津液畅通为先导，以提高性脉系统功能为重点的有序化程序，从而形成丹道武学这种动功内修的程序。
第三，灵巧技击，柔弱胜强。“柔弱胜刚强”是老子的重大发现。一般人认为强大就是领先、争雄、占有、刚猛、处高、施为。老子认为这些不是生命力顽强的表现，恰是生命力行将瓦解的表现。真正的强者是居后、不争、谦让、处下、柔顺、无为，因为强者的生命力深厚，富有韧性，其结果是虽不争而天下莫能与之争，无为却能够无不为，因此，老子的结论是:外强中干不如外柔内实。太极拳的创立者精通老子学说，将“柔之胜强，柔之胜刚”的哲理融于太极拳要领之中。
武当武术，堪称国粹。元末明初，武当著名道人张三丰，化《道德经》为拳理，变鹊蛇相争的“龙凤斗”(一说猫蛇相争的“龙虎斗”)为拳技，熔武术家的拳法、军事家的兵法、养生家的功法于一炉，糅合演化，融会贯通，创造了中国的国拳一武当内家拳，内容包括太极、形意、八卦。武当拳以柔克刚，以静制动，后发制人，既可养生，又可防身，备受人们青睐。数百年来，由武当拳，而武当剑，而武当气功，门派林立，拳种繁衍，形成了与少林拳术体系媲美的庞大的武当拳术体系。据统计，全世界习练武当拳的门徒多达数亿，习练有成者也达两千万人，武林称誉“北崇少林，南尊武当”。
