中医认为寒症是因气候因质，感染极盛所引发的症状，称谓淫气过，或邪气过。当人体正气虚，外邪盛时则宜感之，若无内里严重伤损则无大碍。
寒为冬之气候，其性阴，主里，主疼，主凝滞，寒极象征水冰地裂，河干调，滞流，地气不通。反看，无寒天无肃杀之气，虫害瘟疫致生，花开二度，五谷减收。对于人体来说，寒为阴邪，折损伤阳气；寒性凝滞，易阻经络；寒主收引，易拘束疼急。
寒亦分内、外，冬天时分，寒感外表，热在内里，其脉浮紧或迟，以辛温速解则可。如体质素寒，遇寒拘挛疼痛，是内寒疾，脉沉迟，以热补暖安之，内寒治法的局部急疼，外治法也行，须以姜、葱、艾、苏叶加酒捣糊敷之。
寒之为病多有内外交感，虚不胜寒，畏冷、喜热症状，寒症分三焦。
上焦寒：头面畏冷，冷则头疼，齿疼，鼻孔怕冷气吸人，口吐冷涎水，寒重咳厉害。此症，脉常见于寸部浮迟，舌淡红无苔，或白苔、水湿，宜用麻黄附子细辛汤，发表温经、散寒作解。
中焦寒：寒中三阴，肝胆脾胃不运化，此症脉象显于沉、迟，舌白厚、开量。院， 腹冷疼，思寒虚热，泄泻痢疾，厌食，以“附子理中汤”主治，作“丁胡三建汤”辅之。
下焦寒：脐点至足中间部位的肾、膀胱、子宫、小腹、大、小肠，以及腿足之寒症，显现于全身不温、下身尤甚、 小便频数、大便溏泻、宫冷、白带，浊遗等症状。此以四逆汤、理中汤、参桂鹿茸汤、温补肾阳即可。
脉象以寸关尺、沉迟、以候三焦，外治以艾灸熏脐，盐炒热熨，皆能速治效验。
