当下，论及练养结合的拳法，必首推太极拳。
谈到太极拳，人们便会认为只要是太极拳就可以养生。其实不然。太极拳分功力拳与修行拳。
譬如，我们常在公园、广场等所见到的太极拳，多以打来衡量拳法对与错，争强好胜。此拳法动作幅度偏大，故使习练者心气浮躁身心耗散，宛如一盆晃动自溢的水，是一种不平衡不适宜自然之性的伤身散气的拳种。
而隐于深山之中道门太极拳以清净无为，与世无争，以德行衡量太极拳的标准，则是真正具备养生功效，堪称修行拳。
武当太极拳功法自然缓慢，可达至人体平衡极限，契合天地之道，会使身体内在的气与血得以蓄集与滋养。故而，气聚神定，心静体松，调理身心，功从自然中来，更是修身养性，完善与提升自我的殊胜之径。
“恬淡虚无, 真气从之”。武当太极拳讲求身心意气神的结合，天地人的结合。
蕴清净无为、高尚品德于仙山善水之间，自然具有延年益寿、祛病养生养心之功效。强身健体是基本作用，修养心性却是其内在的本质和意境。
太极拳：一幅流动的阴阳画卷，一个与自然对话的诗人。从武当太极拳法那自然、宁静、缓慢的一招一式中，可以看到如此即是源于独立守神，身心若一的养气养神功法。
一招一式一画卷，一意一悟一道境
【人生法太极】
人生不同亦相同
同光同尘寻平衡
一动一静循环中
一言一行为修行
无言之道法太极
阴阳运转方为道
太极拳法修心性
人法自然天地和
从拳法要领中能够得出：虚灵顶劲生正气，含胸拔背敛心性，点起点落方为道，轻声漫语皆是德。
健身与养生的区别
所谓健身，顾名思义为健康人群的一种身体运动方式。但是在强力肌肉和器械运动下的健身运动，于年长者、体弱者，有气血虚等病症出现的病者而言，是不合适不宜进行的。
而武当太极拳的功法招式顺气而编，疏通活络，滋养气血，平和心性等养生功效，在功法中蕴含着道家的要言经典——功法即道法，道法自然。
对于身体康健者是一种调达身心，平和心境，提升自我的养生方式，而对于现代社会下的各种气血虚弱、慢性病症及亚健康者，无疑是一种最佳养生疗法和健身功效的健康锻炼方式。
习练武当太极拳之时，随着拳法功夫的精进, 人的精神境界亦可随之升华, 达到小无极的自然神态, 再精进, 则从小无极升华到小太极, 也就是达到神安气宁, 心安自得, 不思动静, 精气神自如, 内五气圆和, 即而实现五脏六腑与精神合而为一的混元状态。
于习练者而言，练的不仅仅是拳法的一招一式，更是在这一招一式之间，感悟天地万物，自然之本乃至道家文化的精妙深远，在身心同修、走向健康的同时，达到天人合一，体念自然之道的本性。
综上所述，对于习练太极拳而言，选择功力太极拳还是修行太极拳是关键。
在众多太极拳中，一招一式套路的“形”可以学之一二，但若要真正了解掌握太极拳养生的境界和意境，非随意随地可学会矣。跟对老师是至关重要的，进了正统的师门，跟对了老师，自然是调达你的气血，滋养你的身心神，不仅祛病养生，亦可提升自我，身心同修，使习练者心性宽厚平和，修身养性，延年益寿，获益颇多。
