太极拳养生，就是养精、养气、养神，养气是根本。太极拳是通过练有形之身，得无形之气，而这气的重要作用，就在于“内强五脏和六腑”。五脏是指人体的心、肝，脾、肺，骨。脏，古通藏，六腑指胆、胃、大肠，小肠、三焦、膀胱。中医学认为，人体是以五脏为中心，通过经络与各腑其他组织器官相联系，从而形成有机的整体。
气虽无形，却是有质，这个质，就是一种维持我们身体机能正常运转的能量。这种能量，使太极拳与天地能量谐波共振，通过共振可增加骨骼的密度与强度。气在人体中，占有极其重要的地位，气遍及全身，无所不在，似流水不腐，保持身体气血清新流动，清澈无染。气既可以促进血液的循环，又可用于养血。
太极拳练的是气，养的是气，得的是气，卞固守的也是气。因为气盈则盛。气足方能遍布全身，达于四肢百骸，濡养机体，有如道家所言“周身龙虎任意行”，使有形之身更加气壮体健。练太极拳，滋养太极之“气”，是太极拳养生强体之本。太极之气足，又可生太极之功，提高太极功力的水平，达到最佳的调身整形之目的。
“气”分阴阳
在阴阳二气中，阳为阴的灵根，阴阳处一个统一体中，你中有我，我中有你，不可分离。阴阳平衡这是养生的原则。在这个原则中，阳为主导，为本源，为根本。
人的一生，从生长、发育、结婚、得子，生活，工作等一切活动中，其耗散的气主要是人体的阳气。《黄帝内经》在《保命全形篇》中讲：生命中最大的宝就是气，具体来说就是阳气。太极拳所练的气、得的气、养的气、固守的气、其实就是阳气。所以保护了一身之阳气，也就保护了生命、保护了健康，这才是太极拳的养生之道。
“气”与呼吸的关系
太极拳习练中，首先是变日常胸腔呼吸而为腹式呼吸。太极拳的腹式呼吸，使人体下肢上行经由小腹的九条经脉，随腹肌的起伏而受到激发活化，这种激发活化有力地加强了气血的运行，加之太极拳上、中，下三盘的运动，加大肺的通气量，并最大限度地增加了氧气的供应，使习拳者在富氧状态下肌体更加充满了活力，促使体内二氧化碳加快了排除，使人体各个系统处于更加稳定平衡的状态。
动作与呼吸相配合
太极拳釆用腹式呼吸，是要求动作与呼吸配合。动作的开为吸，合为呼；升为吸，降为呼：变换姿势为吸，定式为呼；蓄劲为吸，发劲为呼。这种动作与呼吸自然配合的运动的方式，有利于胸部舒展宽松。在膈肌上下，升降中，使肺活量加大，吸取自然界中更多的清气。而清气进入肺部之后，循肺泡周围的毛细血管，输入到血液，转化为营气，行于脉中，以运行血液，濡养五脏六腑、四肢百骸。
