大家都知道太极拳可以强身健体，可能却不知道练习太极可以治疗疾病，所谓太极即是阐明宇宙从无极到太极，以至万物化生的过程。其中的太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的状态。易经系辞：“是故易有太极，是生两仪”。两仪即为太极的阴、阳二仪。
都听说过太极张三丰，活到100多岁，他是太极的创始人，清代大儒朱仕丰评价张三丰说，古今练道者无数，而得天地之造化者，张三丰也。说明张三丰创出的太极是天地自然的产物，练习者可谓延年益寿。
太极拳是一种徐缓运动,速度缓慢,动作柔和,从而使人体的微循环得以扩张。微循环的特点是剧烈运动会使血液运行走捷径,得不到充分的物质和能量的交换,而太极拳缓柔的特点则使血液能够流向各处,从而得到物质和能量的交换,改善身体内部的循环。俗话说“痛则不通,通则不痛”,使一些不通之处畅通,这样慢性病症状就得到缓解或消除。同时太极拳运动能强身健体,能预防一些疾病,因此,太极拳运动有治病的效果。
锻炼中枢神经
一是强调对大脑神经的锻炼。练太极拳要求全身放松,首先是心的放松,静心敛神于内,是强身治病的重要一环。
疏通全身经络
人体有十二经、奇经八脉,共20条。是直行的叫经,还有无数条横行的叫络,总称为经络。经络是内通五脏六腑,外连四肢百骸,五官九窍,皮肤毛发的通道和传感器。并借以运行气血、营养周身。
激活人体免疫功能
太极拳运动能明显提高脾脏,胸腺、淋巴结等免疫器官的工作效率,使淋巴细胞产生更多的免疫球蛋白,壮大人体自身免疫“防卫部队”。一旦有致病原侵入,就能及时将其消灭,以保持人体健康。
疏通心脑血管
太极拳锻炼通过不同拳势的运动,有效地推动骨骼肌、胸腔、腹腔作周期性的收缩和舒张,促进静脉血液的回流,达到及时补充营养,排除废物,维持身体健康。
提高肠胃的消化和吸收功能
打拳时通过腹式呼吸,推动隔肌的升降运动,通过胸腹的折迭运化,带动肠胃蠕动,通过气沉丹田,引起腹腔鼓荡;通过舌抵上颚,促进唾液分泌,提高了消化、吸收和排泄功能。一个人的消化吸收,排泄功能好了,身体也健康了。
延缓骨骼和筋肌系统的衰老
打太极拳时要求对全身每个骨节都有明显的动作要领,要求伸筋拔骨,节节松开,内气穿行于骨间和筋膜肌健之中,催动筋骨合乎生理的规律的运动。可防骨质疏松,预防中风、风湿、预防畸形驼背,保持挺拔的体形和轻盈稳健的肢体动作。
太极拳适合哪些人群
太极拳最适合的人群是有兴趣的人群,只要想学都不嫌晚,但是相对而言,越早学太极拳好处越多,五十岁学太极拳是晚了点。六十、七十岁才学太极拳对想活动的人群而言是可以接受的。三十岁、四十岁能学太极拳是一种很好的运动。十岁、二十岁能学太极拳最好。
古代医家依据十二时辰来推算某一个时辰某脏器气血旺行而容易导引。可见时辰对诊病和治病都有影响作用，参加太极拳运动也如此。
练拳的时间
最好选择晨时四点至六点之间：
因为太阳是半夜绕过地球背面开始转向我们居住的这一面，自然界大气受激发，开始缓慢上升。
人体的内气在这个时刻，同样也受激发而开始缓慢上升，人体肝气处于初升状态，肝经与胆经互为表里，所以胆经的内气也处于刚刚上升状态。人体上升状态的肝气和胆气在这个时辰得到体外同质大气的充实，而显得更加旺盛有力，有利于从事练功、练体活动。
练太极拳最好在每日黎明或傍晚：
早晨空气新鲜，环境安静，而且可以使人体从睡眠的抑制状态进入到积极的活动状态，使身体各种器官的功能都活跃起来，给一天的工作做好精神的、身体的、准备。到傍晚，经过一天劳动如果不感到过度疲劳，则可以通过打拳调剂或化解体力或脑力劳动后的疲劳。
不过，在早晚练拳也有一个缺点，就是缺少阳光，不能获得在阳光下运动的好处。
如果在上述时间不可能进行锻炼，可根据个人具体情况拟定锻炼计划。在工间休息时间也可练太极拳，这对脑力活动者来说，不但活动了身体，也易化解脑力疲劳，益于工作。同样，体力劳动者在工间活动身体，也有助于疲劳的消失，促进身体的全面发展。
三班倒的工人将时间安排好坚持练拳，同样可以收到增强体质的效果：
上早班时，练拳可在清晨，运动量可大些;也可在下午或晚上，但不宜太晚，以免大脑皮层过于兴奋，影响睡觉。
上中班时最好在上午8点半以后，以中等运动量为宜。
上夜班时刻在下午4点左右练习，运动量可小些。
总之，练拳时间要因人、因时、因地制宜。如果没有完整的时间，甚至可以化整为零，分几次练习，同样有效。
