练太极拳，有助于修身养性、强身固本。传统太极拳，有文练与武练之分。文练，又称文功，属行功技法，为阴，性柔，主修内功。通过文练，可舒筋骨、活气血、平稳人体阴阳。下面一起具体来看看什么是文练。
太极拳的文练，是指通过意念、呼吸与动作、速度的有机而合理配合，练精气神意。文练法，是内家拳修炼中高层次练法，因其主修“内”，即“内练一口气”，固初看上去，肢体动作显得舒缓柔和，松活圆转且又沉稳，一般不表现出快捷紧凑、刚劲外形，更无明显发劲动作，虽与现在流行的太极拳健身练法颇为相似，但在本质与练法上并不相同。太极拳的健身练法，仅仅强调动作外形的“规范化”，缺乏技艺底蕴，经不起推敲。而太极拳传统练法，不仅每招每式起承转合要讲究，更注意意念与呼吸配合、呼吸与动作协调、动作与速度相应。
因此，一般的太极拳健身练法，虽也能通过精神内守、肢体放松、动作舒缓协调等起到一定健身效果，但毕竟不是武术上的“文练”，一般不会产生内气，甚至连汗都不出。出汗是练出功的标志之一。练功出汗与因天气热或其他运动而出汗，有本质区别的，它是营、卫二气作用结果。
文练以练意为核心，以练出内气、增长内劲为标志，以强身固本、防身自卫为目的，是传统武术的一种修炼形式，但决不是健身操。文练虽然是以练内气为主，可是在行功走架时每招每式仍讲究技法，因此比单纯武练高级得多，虽为文练，同时又是最高级的技击练法。太极拳的技击不是两个人搭好手后推来推去，而是散手。推手只是一种训练听劲的方法，一般不能用于实战，故不能将二者混为一谈。太极拳和其它拳术一样，本质都是技击的，而且较技时不论对方使用拳种，也不论对方使用招式、从什么角度打来，都可以应战。
不过需注意的是，文练必须有武练为基础，特别是太极拳。功与技相辅相成，又互跟互生。功技并重是防身、技击必须遵循“功技合一”原则。
