剑学一道，绵延久远，自光民发明了金属冶炼技术始，剑已是非常普遍的兵器了。剑有其形，从出土的春秋时胄铜剑到现代的钢剑，其形制都未出现大的变化。剑的主要部分是剑身，按传统武当剑学术语剑体分“二弦、三锋、四刃”，剑有此形，而性定矣。拳谚日：“剑用两面刃。”乃是言三锋、四刃，可以纵横如意，而剑身前后笔直二弦以定其局，由是剑得中道，中道者，王道也。
武林中，武当派以剑术精妙而驰誉。武当内家剑学，远追真武，相传真武大帝成道时，剖腹始炼成飞剑，震动三界，至今武当门内有“神剑长鸣于海上，太极密术荡散人间”之语，是对内家剑学流派的概括，亦见剑术要义之密守深隐，列为不传之珍。因道家修持，剑为降魔护身之利器，内功演道，剑作无形，有慧剑喻示智慧成就，护持丹砂之密传内家剑学，承袭汉唐贤侠剑道之遗风，属江湖秘技，然总其理亦出于中国传统文化中的三教学说。清代丁秉仁在其小说中论剑道曰：“剑仙一道，乃总统于三教，吾道所行之事，不离仁、义、礼、智、信，是尊儒教也；积功累行，置皮囊于度外，是尊释教也；路见不平，拔刀相助，挥金如土，广度有情，是尊道教也……。”剑学一道，可谓儒、释、道三家教外别传，鲜为人知。道家自王重阳祖师，首倡“三教合一”之说，王重阳祖师当年曾有“会四海之风于一堂”的佳话，三丰祖师，承前贤遗脉，合金莲正宗，参以贤侠剑道及江湖秘技而创武当（李兆生：《翰墨缘》），又曾于终南山遇火龙真人授以大道天遁剑法。三丰祖师开派之初，提出“内执丹道，外显金锋”的修持思想。自此武当门中，剑事精绝。然武当门规谨严，以行道参真为旨圭，从未将剑术外传，致使这一宗剑学成为传奇。近代李景林先生披露了武当剑术的三乘境界：“下乘长剑舞术，中乘匕首飞术，上乘偃月神术。”并发表了下乘剑术的剑潜，由其后人编套路传世，引起武术界震动。然武当正宗剑术虽三乘，理实一贯，不离内功气化之道，持剑在手，剑即为手臂之延伸，以气运身，身剑相随，发于灵动，会于剑理，是为内家剑术，并无一定之规距，讲的是“合剑理，明剑意”三盘错运。古人论诗臼：“气之动物，物之感人，故摇荡性情，形诸舞咏。”（梁朝·钟嵘：《诗品》），写出了艺术的起源。剑与艺通，张旭观公孙大娘舞剑而梧草法，成一代草圣，羲之“为右将军，而以善书名，是武人通艺之典范。内家之长剑舞术，实为气化状态下人剑相感而发。明剑理，尽剑性，以剑带人，人剑合一，方为真武术。剑形定剑性，此中演出“劈、刺、撩、抹、抽、截、横、倒”八种剑法。八法相推，错运连环，临敌交锋，游刃有余，乃成击舞双并之术。此为下乘剑学的境界，至此已人正途。复使剑体通灵，易长为短，以人会剑，融神锻铸，有“倒换银河，金波冲举”之持，是法合于丹道，实难尽言。东北龙虎堂藏本《惨真图》中录有前辈师真言剑诗一首，可证剑学高乘之境：
返观慧照周丹野，
长行司天炼魂魄。
慧剑启于真晶里，
如影随形人太虚。
盖言之，剑在兵器中属凤，翩翩翔动之形出于手腕，腕运指使须圆活自如，切忌握死剑把。“劈、刺、撩、抹、抽、截、横、倒”为内家八剑，暗合八卦。易学中八卦柑荡推演为六十四卦。剑术中人卦相错而至变化无穷，皆出于此八法。尚有五字心法，合为玄门十三剑。然所有剑法，均可由一个“二仪环”化出。二仪环之形，实为“阴阳鱼”之“S”线形。 图中之歼上的曲线由剑尖在空中运行的轨迹组成。于环上的任一点皆可演化出入法。运剑时切记剑尖时刻不能离开人体的重心线，否则必然失势。三锋四刃在每一瞬间的变化中都应能文待清楚用的是哪一部份。心中有数但却含而不露。外象如行云流水，环环相扣。锋芒乍隐乍显而滴水不漏，方称运剑也。
上述为内家剑术的基本常识，看似甚为简易，然非以气运剑不能将二仪环划圆，亦不能将二仪环化开。此中所贵者，一灵难求。内家正宗剑术过去仅限于门内授受，因其理宗于传统的太乙神功脉系，学剑者均有内家拳、掌基础。持剑运化是水到渠成之事。师傅授徒时，只须向其交待基本的剑理，使之在运化中不逾法度。练者于运剑中体会剑的性情，悟彻剑理、剑法。从来见手把手一招一式学练者。缘一招一式的教习，得到的只是这一招一式。而从规矩人手，于剑法的悟得，是一通百通。能抓住本质，使功夫上身。这之间的差别，就如一滴水与江河相比。此为武学中的捷法心传。
武当功夫，遵三丰一脉，内执丹道，外显金锋，是道演良工。剑学存真，乃于有形中求无形。武法的升华，日人身已备剑体，尽金锋之性情，发真如之愁性，得流珠灌养。金生丽水，火逼金行，剑法合于丹砂符火。佩之金锋，敛为丹砂，以武人道，登内家之堂奥者莫离平此也。至今神州故地，尚留有三十六品神仙剑绝学，法演苍桑。
时甲戌年春分日，有歌曰：
一从沧山留剑迹，茫茫世事已经年。
金台印月丹丘冷，玉虚拓映衰革残。
武当留存真诀秘，八法神术动罗天。
三烽四刃凝剑体，丸泻显飞合丹源。
更同侠气贯胆肝，铸成寒刃诛邪好。
五指力齐舒剑气，金波冲举荡云烟。
妙山老者神霄客，沧桑秘演太和巅。
