一、调身
所谓调身,从字面上讲是调整身形。身形包括五脏六腑、四肢百骸,以至人身三宝之一的精。调身就是调整筋、膜、骨、肉等之间的相对运动,使之符合练气功的量度要求。
气功学认为,常人在出生以后的生活中形成了不利于气血流通的错误姿势,导致了身形的偏颇,而克服这一偏颇是人的身心走向完美的一个重要方面,因此将调身列为气功三大要素之一。调身可促进人体内气血的运行铺平道路,有利于精神的安静和真气的生长,能使全身各部分变得灵活,使神意对形的控制、调整变得更为灵敏,并可收到开关通窍之效。
健身气功调身的内容可概括为:动、静、松、紧四个字,调身的基本要求可概括为形正、体松两方面。
调身有利于入静养神。维持一种姿势和动作,必须全神贯注,可帮助意守、入静。
调身能调节阴阳。动则生阳,静则生阴,刚为阳,柔为阴,可以根据自己的反应状态进行调节;通过调身之动静开合、松紧刚柔、俯仰屈伸、上下升降等等,也可以调整阴阳。
调身可通畅气血、疏通经络。调身时的各种动作都可对人体所对应的经络起到一定的刺激作用,使内气得以激发,调身时的动作更使其符合生理状态,使气血的通道更为“平坦”“无阻”,使内气运行更为通畅,气血流通,贯注于周身,身体得以滋养,自然能收到柔筋健骨壮其脏腑的效果。由于卫气宣发于体表,增强了抵抗力,所以健身气功有预防疾病的作用。
二、调息
所谓调息就是调整呼吸。在健身气功里呼吸是内气运行的动力。内气的运行是通过呼吸的推动来实现的。
健身气功中的呼吸有三种。即自然呼气、顺式呼吸和逆式呼吸。自然呼吸是常人生活中的一种呼吸,练功时不改变原来的呼吸形式。这种呼吸一般在调息转换时使用。顺式呼吸是吸气时腹部外隆,胸部内凹;呼气时腹部内凹,胸部外隆的一种呼吸。逆式呼吸是吸气时腹部内凹外,胸部隆;呼气时腹部外隆,胸部内凹的一种呼吸。
纵观这些调息方法,其作用和目的主要在于排除杂念、集中精神、变换气质、吐故纳新、推动体内真气运行和气机的升降开合、焕发先天气等。这些呼吸必须要与功法动作密切结合,根据功法的具体需要选择其适合的方法,不论哪种方法,一般要达到深、细、匀、长,自然活泼的境地。
调息能宁神养气。在自然呼吸的基础上,逐步调整到匀、细、深、长,可宁神养气,有利于健康。由于放松和入静,使代谢水平降低,耗氧量下降,所以不会出现窒息性反应,反而刺激了骨髓造血机能,使红细胞逐渐增多,更易耐受低氧环境。
调息能调节阴阳、调畅气血。吸为阳,呼为阴,调节呼吸的比例,就可以调节阴阳。医学研究认为,调息可以加强心肺和胃肠功能,改善内脏血液循环,调节植物神经的平衡,调整氧气与二氧化碳比例,有利于新陈代谢以及积蓄物质和能量。
三、调心
所谓调心,是指调整精神活动,使之趋向、达到集中、专一,从而使内气正确地沿着通道进行运行而达到符合练功调气的要求。
健身气功调心的基本要求是入静。首先是练功时不被外界所纷扰。意守这种意念活动的本质特征在于轻松的专一,不要求对指向的事物产生明晰的认识,所谓“似守非守”。所谓“元神主事,识神退位”,就是在入静条件下,让人体自动调节系统不受干扰地发挥作用。练功是以最少的消耗,从外界获得最多的物质和能量,可保养阴精。
当练功时能达到一种特殊的整合功能态,使机体处于有序化程度更高的状态时称之为气功态。当进入气功态时,会出现快感,使人长久保持平静而愉悦的心情,这是健康心理状态的主要标志。可见,经常处在气功态下能改善人的心理品质,维持心理健康。
健身气功的调心就是要运用注意力和想象力两方面的功能。从注意力来说,“内守”则人体之腧穴、经络、肢体、内脏皆可意守,所谓“专其一处,可止念”。最常用的是意守“丹田”,一般指脐下小腹的下丹田,可使元气归根,故有交通心肾、培补元气的作用。经常练习三、五遍,久之皮毛润泽、耳目精明、能食强健、百病皆去。从想象力来讲,能过想象可引导内气沿经络运行于某一或某些穴位、脏腑、或部位,以使气不乱蹿,按功法要求或健身祛病之需要而导之。故而能气血运行正确,所需之处得以内气营养而康健。也可利用想象力进行美好地想象,以增加良好的意念,给以一定的暗示,通过意念力对内气的调整以达到美好的愿望,从而使身体健康无病。
健身气功的调身使气运行铺平了通道,调息使气运行有了动力,调心使气的运行有了方向。三者的密切结合,意(调心)气(调息)势(调身)的高度合一,则产生了调气的最佳效果。
因此,练习气功,气得以调整,使神经、内分泌、循环、消化、呼吸、血液、泌尿、生殖、运动各系统和器官的功能得以改善,同时也调整了新陈代谢过程。在气功状态时,把代谢水平降至极低,而在“紧急动员”状态时,又能迅速应急,提高了机体的稳定性和灵活性以及适应能力。特别是练习健身气功能加强神经——体液调节系统对人体的调控,往往呈双向调节效应,完善了人体巨系统的自组织过程。从而提高了运动能力,构成了人体总的健康水平的基础,增加了心理健康。通过锻炼,情绪乐观,意志坚强,提高了心理的承受能力,提高了人体对各传染病的免疫能力,则可达养生防病的目的。
四、调气
中医学认为人体生命活动以脏腑功能活动为核心,以精、气、血、津液为物质基础。气的运行变化不息,维系着人体的生命进程,推动和调控着人体内的新陈代谢,气的运动变化停止,则意味着生命活动的终结。
病理变化则是人体之气的失常,故《素问·举痛论》说:“百病生于气也”。气生百病,变化万千。疾病的发生、发展、变化与气的生成和运动失常有关。气的生成不足,则为气虚;气的升降出入运动失常,称“气机失调”,包括气滞(气机郁滞)、气逆(气机上逆)、气陷(气机下陷)、气闭(气外出受阻而闭厥)、气脱(气不内守而外脱)等,此外,脏腑之气、经络之气的失常也是发生疾病的根本所在。
中医学的养生防病重视精、气、神,谓之人身“三宝”。《脾胃论·省言箴》说:“气乃神之祖,精乃气之子,气者精神之根蒂也。”积气以成精,积精以全神。故调气在养生防病中具有重要意义。调气包括顺应四时、调摄情志、起居有时、饮食有常、不妄作劳外还应进行科学锻炼。通过以调其气和,方能促进健康,延年益寿。
调气是通过特定的姿势(调身)、呼吸(调息)、意念(调心)来实现的。这种能够实现调气的功夫称为气功。气功中要数国家推行的健身气功更为科学,它是国家组织大批的学者、专家,根据世界卫生组织对健康标准要求,在历经不衰的优秀传统功法的基础上吸其精华,通过科学研创编排,经专家评审组评审通过形成的。它是以自身形体活动(调身)、呼吸吐纳(调息)、心理调节(调心)相结合为主。由于健身气功调身、调息、调心三大要素俱全,讲究质(物质)能(能量)信(信息)三位一体;天地人三位一体;精、气、神三位一体。在这三个三位一体中,神为指令、信息;气为信使、能量态物质;精为能源、储能态物质。神气相依,神的指令信息要靠气这能量态物质来承载、表达;精气互根,精能化气,气可生精。精、气、神三位一体,其中最关键的就是气,精与神是靠气来转化连接的。
国家推行的健身气功最具代表性的功法有“易筋经”“八段锦”“五禽戏”“六字诀”及“马王堆导引术”等。这几套功法,都特别注重调气。
调气是通过调身、调心、调息三者密切结合而实现的。在这里调身、调心、调息是手段,调气为宗旨。