武当传说：金殿神灯长明不灭

　　武当山的最高处是天柱峰。天柱峰的顶端就是武当精华——金殿。

　　明成祖朱棣对金殿的设计可以说是细致入微，相传从金殿构件铸造到护送安装等每个环节，他都亲自安排。工匠们按其“冶铜为殿，重檐叠拱，羽飞瓦立，饰以玄帝金像，左右灵官玉女、捧剑执旗天将”的圣旨，在北京将全部构件铸造成后，由运河经南京溯长江、汉江，一直护送到武当山，然后插榫、焊接安装。

　　金殿为铜铸鎏金仿木结构宫殿式建筑，面阔进深均为三间。四周立柱12根，下奠宝状莲花柱础，四壁于立柱之间满装四抹头槅扇。重檐庑殿式屋顶，正脊两端铸龙吻对峙;垂脊圆和，翼角飞举，饰以仙人、龙、凤、狮子、海马等珍禽异兽。

　　金殿内神像、供器、几案均为铜铸鎏金。中间供奉真武大帝像，披发跣足，着袍衬铠，体态丰润，英姿魁伟;右侍金童捧册，左侍玉女端宝，拘谨恭顺，娴雅俊逸;水火二将执旗捧剑，列立两厢，英勇威武;铜桌下置玄武一尊，为龟蛇合体，蛇绕龟腹，翘首相望，生动传神。

　　殿内金匾上刻“金光妙相”四字，为清代康熙皇帝手书。“金光妙相”赞美玄天上帝圣容光彩照人，委婉含蓄地宣扬武当道教高深莫测，妙不可言，含有清王朝与真武神同存，让世袭家业永昭万世之义。

　　相传，殿内藻井上，曾悬挂一颗铜质鎏金宝珠，能镇住山风，确保神灯长期不灭，故名“避风珠”。其实，这种奇妙现象，是因为金殿设计精确，构筑科学，无论春夏秋冬，金殿各构件之间均严丝合缝，没有任何空隙。所以殿外山风呼啸，殿内空气不对流，因而神灯纹丝不动，并非是“避风珠”的神力。然而，在海拔1612米的天柱峰顶，气温温差大，金属构件会产生严重的热胀冷缩，明代工匠们是怎样完成这些既让金属严丝合缝又不留焊接痕迹的技术难题的?现在还是一个谜，反映我国明代铸造技艺高超。

　　金殿虽历经五百多年风雨雷电，酷暑严寒，至今仍辉煌如初，真是我国古代建筑和铸造工艺的灿烂明珠，稀世珍宝。

　　武当山金殿是国宝，那么其他地方有金殿吗?答案是：“有，但都是仿武当山金殿制作的。”据《中国美术全集·建筑艺术编·宗教建筑》记载：“金殿发源于武当山，现存最早的金殿铸于大德十一年(1307年)，此外云南昆明太和宫曾于明万历三十年(1602年)仿武当山铸造金殿，明末移往宾川鸡足山，今毁。现存金殿为康熙十年(1671年)吴三桂仿建。此外，苏州玄妙观和山东泰山碧霞洞各有一座明代铜亭，也都是仿武当山的铜亭，碧霞洞的铜亭今移置于岱庙。上述的金殿和铜亭，与武当山现存的两座殿和数座鎏金铜亭相差甚远。